田原　Twitterの140字というのは、アメリカではどうなっているんですか?

津田　アメリカでも140字ですね。

田原　なんで140字なんですか?

津田　携帯電話のショートメッセージってありますよね。あれの文字数制限が160字なんです。でも、もともと一番最初にTwitterが始まった時って、文字数制限がなかったらしいんですよ。ただ、リアルタイムのサービスなので、どんどん携帯電話で人の書き込みを受信できたほうがいいという機能があった。 　たとえば1000字書いたときは140字に分割して送ってくるっていう機能があったらしいんです。そうするとSMSも料金かかりますから、誰かが長いものを書いちゃったら大量にSMSが来て電話料金が大変なことになる。これはやめようということになったんです。SMSの仕様とあわせて160字以内に収めることにしようと。 　ただ、160字だと、ユーザー名が分からないから、ユーザーIDのところの20文字を取って140字と。

田原　そうか!　160字から始まってるわけね。それでユーザーID取ると20字分。

津田　そうです。実はおもしろい話があるんです。じゃあSMSが160字っていうのはいつ決まったのかというと‘80年代の終わりにヨーロッパの携帯でGSMの規格を決めるときにSMSの文字数も決められているんですね。

田原　へぇ～!

津田　それを決めたのがドイツの学者です。何で決めたのかというと、何千通も、一般の人が出している絵葉書を調べたそうです。絵葉書に書いてある文字数はどれくらいあれば足りるのかを調べたら、ほとんどが150字以下だったと。

田原　そういうことやるわけ。ドイツ人って面白いね～。